自然条件下，本病的潜伏期不很明确，但最早12d可表现临床症状，第34周死亡增加。人工感染1日龄的雏鸡，8d后可出现贫血和组织病变，第10d14d开始发病，继而死亡。

贫血是本病的特征性症状。病鸡感染后14d16d贫血最严重，血细胞压积值降到20%以下。病鸡表现出厌食、精神沉郁、衰弱、消瘦、体重减轻，喙、肉髯和可视黏膜苍白，皮下和肌肉出血，翅尖出血也极为常见。血液稀薄，血凝时间延长，红、白细胞数量显著减少，可分别下降到109个/L和5×106个/L以下。发病后5d6d病鸡大量死亡，呈急性经过，死亡率通常不超过30%，感染后20d28d存活的鸡逐渐恢复健康，但大多生长迟缓，成为僵鸡。若继发细菌、真菌或病毒感染，可加重病情，阻碍康复，死亡增多。

由于CIAV可造成免疫抑制，故感染鸡常继发产气荚膜梭菌和金葡萄球菌感染，引起肌肉和皮下组织的坏疽性皮炎；也可使鸡群对大肠杆菌、包涵体肝炎腺病毒、传染性法氏囊病病毒、马立克氏病病毒和呼肠孤病毒等病原的易感性增高。有些鸡群在第一个死亡高峰两周后出现第二个死亡高峰，究其原因，除水平传播外，往往是由继发感染所致。